Águas calmas, bons negócios: Rivanna River Co. se expande para Fluvanna

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A empresa que abriu o rio Rivanna para canoístas e praticantes de caiaque com dificuldade em equipamentos está expandindo sua operação para o condado de Fluvanna com excursões aquáticas começando no sábado, da vila de Crofton até a sede do condado de Palmyra.

"É divertido tentar algo novo", disse o coproprietário da Rivanna River Co., Gabe Silver, ao The Daily Progress. "Há muito tempo queríamos fazer viagens no condado de Fluvanna."

Silver, que opera a empresa de esportes aquáticos com sua esposa Sonya, disse que as jornadas de 6,5 milhas do Fluvanna oferecerão um remo tranquilo para canoístas e canoístas.

Os clientes da Rivanna River Company flutuam no rio Rivanna em Charlottesville na terça-feira, 6 de junho de 2023.

"Nós realmente amamos o trecho entre Crofton e Palmyra", disse Silver, "porque é mais amigável para iniciantes e mais tranquilo".

O ávido canoísta de Charlottesville, Milo Farineau, pode atestar isso.

"É uma introdução muito boa para quem está um pouco nervoso com as corredeiras", disse Farineau ao The Daily Progress.

Farineau disse que há vários anos um amigo o convidou para remar naquele trecho do Rivanna.

Da esquerda para a direita, Gabe e Sonya Silver, proprietários da Rivanna River Company, no escritório da Rivanna River Company em Charlottesville na terça-feira, 6 de junho de 2023.

"Estou colocando minhas luvas de caiaque e ele diz: 'Ajude-me com a grelha flutuante'."

Churrasqueira flutuante?

Como disse Farineau, ele observou com espanto quando seu amigo começou a acender um fogão do tamanho de Hibachi aparafusado a uma bóia caseira que consistia em uma folha de madeira compensada sobre seções seladas de tubo de PVC.

"Era meu trabalho virar os hambúrgueres, e eu os virava enquanto flutuamos", disse Farineau. "Isso diz a você como é calmo?"

Esta excursão sem corredeiras parece ter entusiasmado a comunidade empresarial de Fluvanna, incluindo o proprietário da EW Thomas Grocery, que concordou em deixar os corredores do rio estacionarem em sua loja para serem transportados rio acima.

Da esquerda para a direita, Gabe e Sonya Silver, proprietários da Rivanna River Company, estão no cais da Rivanna River Company em Charlottesville na terça-feira, 6 de junho de 2023.

"Foi muito fácil para mim dizer sim", disse a dona da loja, Beth Thomas, ao The Daily Progress. "Vão sentir o cheiro do meu frango frito; vão ver que tenho gelo, sanduíches e até minhocas para pescar."

Ela previu que sua loja não será a única em Palmyra a se beneficiar.

"Temos locais históricos a uma curta distância", disse Thomas. "Temos uma vinícola e lojas de artesanato. Todas essas pequenas empresas estão prontas, dispostas e aptas."

Empoleirado em um penhasco com vista para o rio, a apenas alguns passos do desembarque do barco em Palmyra, a mercearia servirá como ponto de encontro para a empresa de Silver levar os clientes a Crofton para viagens autoguiadas e em ritmo próprio de volta a Palmyra no rio.

"Isso lhes dá a conveniência de executá-lo em sua programação", disse Silver.

Placas da Rivanna River Company em Charlottesville, na terça-feira, 6 de junho de 2023.

O que Silver está chamando de "Fluvanna Scenic Cruise" será oferecido todos os sábados de manhã a partir deste fim de semana e levará os participantes através de águas que geralmente são baixas e claras, fatores que, segundo ele, incentivarão natação, mergulho com snorkel, vadear e observação de peixes ao longo de três a 3 1/2 horas.

"Ajuda a todos se ninguém estiver preocupado com o tempo", disse Silver. "O horário do rio deveria existir fora do nosso horário normal."

Embora as viagens, com preços de US$ 23 a US$ 42 por pessoa, ocorram em Fluvanna, a Rivanna River Co. está ganhando elogios do Charlottesville Albemarle Convention & Visitors Bureau.

"Em nome do CACVB, estou animado para ver a Rivanna River Co. alcançar tanto sucesso que é capaz de crescer na região", escreveu a diretora Courtney Cacatian em um e-mail para o The Daily Progress. "Nossos rios estão se tornando uma atração maior para os visitantes, pois os fornecedores encontram novas maneiras de explorá-los."

Desde sua base no chamado Circus Grounds perto de Free Bridge, a Rivanna River Co. oferece aluguel de canoas, caiaques, pranchas de stand-up paddle e boias desde 2016 - bem como um serviço de transporte apenas para pessoas com seu próprio equipamento.