Conselho discute aumentos de tarifas de serviços públicos

Por Sarah BrownLebanon Local

Durante uma sessão de trabalho do Conselho da Cidade do Líbano em 26 de abril, o Diretor de Serviços de Engenharia, Ron Whitlach, forneceu uma espiada nos aumentos esperados nas taxas de serviços públicos e uma atualização nos sistemas de serviços públicos de água, águas residuais e tempestades da cidade. Ele relatou os seguintes aumentos propostos: água, 5%; esgoto sanitário, 2%; e sistemas de utilitários de tempestade, 1%, para um salto geral de 3,19% nas contas do consumidor. "E com o aumento dos custos apenas em tubos e outros enfeites que vimos nos últimos anos, estamos com um aumento de 50 a 75% em alguns de nossos custos de construção". custos e pessoal. De acordo com Whitlatch, a cidade recebeu cerca de 11% menos em receita de água do que o esperado devido principalmente a uma superprojeção de taxas de uso. As condições climáticas também afetaram o consumo de água durante o ano. A receita de esgoto e drenagem pluvial, no entanto, estava no caminho certo, e a cidade poderia ficar um pouco abaixo do orçamento para todos os três serviços públicos. A gerente da cidade, Nancy Brewer, perguntou a Whitlatch quanto a equipe da cidade esperava orçar para as laterais de esgoto, porque o assunto havia sido muito discutido. Whitlach respondeu que a cidade costumava orçar $ 150.000 para substituições laterais de esgoto por meio de seu programa privado de assistência para substituição lateral de esgoto, mas os custos nos últimos dois anos aumentaram cerca de 50-60%. Empreiteiros ocupados e com falta de pessoal, bem como problemas na cadeia de suprimentos, desempenharam papéis nisso. Como tal, a cidade planejou US$ 200.000 para o programa. Ele acrescentou que houve um aumento de cerca de US$ 50.000 nos custos de processamento de transações de pagamento com cartão de crédito. em seguida, mostrou um gráfico descrevendo como as taxas de serviços públicos da cidade medem em relação a 21 cidades comparáveis ​​(e vizinhas) usando o consumo médio de uma residência de seis unidades (600 pés cúbicos) de água. Ashland ficou na extremidade inferior do gráfico com uma nota de $ 68,63, enquanto Newberg superou o pico em $ 152,94. O Líbano ocupou o 17º lugar com $ 131,18, apenas alguns centavos a menos do 18º lugar de Albany, $ 131,37. Sweet Home seguiu em $ 135,53. A média de todas as cidades chegou a $ 108,34. Com o aumento proposto, o Líbano saltaria para o 18º lugar por US$ 135,37, entre Sweet Home e Albany. disse Brewer. "As comunidades com contas maiores acabaram de terminar ou estão em processo de instalação de uma nova estação de tratamento de água ou esgoto. Ashland está em processo de projeto de uma nova, eu acho, estação de tratamento de água e suas contas vão subir para pagar o serviço da dívida sobre isso (a menos que possam obter uma concessão). referindo-se à nova estação de tratamento de água, construída em 2018. "Cortamos programas completos. Não fizemos nada no lado da engenharia de obras públicas, mas reduzimos o pessoal à medida que passamos por esse processo, sabendo muito bem (precisamos) encontre maneiras diferentes de fazer as coisas, seja criativo e não faça coisas que costumávamos fazer." "Temos muito do que é chamado de adutoras de cimento de amianto", disse Whitlatch. "Eles funcionam, mas são um material muito frágil e, como o nome diz, são cimento de amianto. Estamos nos concentrando nos nossos mais prioritários, principalmente aqueles com os maiores vazamentos." Rua das ruas Oak a F. De acordo com o Diretor de Obras Públicas Jason Williams, esse cano principal é mantido junto com "muitas bandas de reparo (aço inoxidável) para contar". qualidade da água. Atualmente, a cidade tem 82,6 milhas de adutoras em seu sistema de distribuição. O financiamento médio suporta cerca de 2.500 a 3.000 pés lineares de substituição de linhas por ano, o que equivale à substituição dessas linhas a cada 160 anos. Os ciclos de vida típicos das linhas de água são de cerca de 75 a 100 anos, disse Whitlatch, embora provavelmente possam durar mais. "Não quero fazer isso como 'o céu está caindo'", disse ele. "Mas você corre o risco de uma falha catastrófica quanto mais longe você for, e é isso que estamos tentando evitar." A equipe da cidade identificou "vários grandes projetos" na estação de tratamento de águas residuais que precisam ser concluídos nos próximos 20 anos. A maioria é regulatória, enquanto alguns são baseados em capacidade, disse Whitlatch, e serão discutidos nas reuniões do Conselho da Cidade à medida que cada projeto se aproxima. Isso é esperado até o final do ano. "Isso nos ajuda durante os meses de inverno, quando não podemos transportar e aplicar em nossos campos agrícolas com nossos sólidos", disse Williams sobre a imprensa. A equipe também está identificando falhas nas linhas de esgoto e laterais. "Estamos falando de canos quebrados, vazamentos, grandes vazamentos", disse Whitlatch. "Estamos tentando evitar as falhas catastróficas." Ele acrescentou que duas "catástrofes" potenciais foram corrigidas no ano passado. Um envolvia um cano desconectado nas ruas Wheeler e Williams, que foi identificado enquanto a equipe usava o vídeo para inspecionar os canos. O vídeo, disse ele, ajuda a identificar esses problemas antes que eles apareçam na superfície. concreto para preenchê-lo", disse ele. O sistema de coleta tem cerca de 65 milhas de redes de esgoto sanitário, que custam cerca de duas vezes mais para substituir do que as redes de água porque ficam mais profundas no solo. O financiamento médio para a substituição anual da linha suporta cerca de 2.000 a 2.500 pés lineares, o que equivale a substituição a cada 170 anos. Os ciclos de vida típicos dos tubos de concreto e argila mais antigos são de 50 a 75 anos, enquanto os tubos de PVC mais novos devem durar cerca de 100 anos, disse Whitlatch. "Vemos isso durante todo o inverno." Na verdade, a fábrica processa 780 milhões de galões de águas pluviais, 30% dos quais são águas subterrâneas, de acordo com Williams. Os bueiros do centro da cidade são conectados diretamente ao esgoto sanitário e muitas casas antigas construídas no final da década de 1970, havia calhas conectadas ao esgoto sanitário lateral. "Então, toda essa água vai (para a estação de tratamento de águas residuais)", disse ele. O financiamento para substituir as linhas principais de drenagem cobre cerca de 1.500 pés lineares a cada dois ou três anos, mas há pouca preocupação em substituir os drenos com vazamentos, já que apenas a água da chuva entraria no solo, disse Whitlatch. Os reparos são feitos conforme necessário. Os funcionários também passam muito tempo cortando e limpando valas e canais de drenagem, disse ele.