Empunhando energia hidrelétrica para iluminar duas aldeias

Voluntários instalando uma tubulação para o gerador hidrelétrico em Kampung Pa Kemadang conectando canos à fonte de água.

EM PARCERIA com a Star Foundation sob o Star Social Impact Grant (SSIG), a organização não governamental (ONG) Lightup Borneo iluminou duas aldeias – Kampung Rafayang e Kampung Pa Kemadang em Long Pasia, Sipitang, Sabah.

O coordenador nacional do Lightup Borneo, Ong Boon Keong, disse que isso trouxe luz aos assentamentos remotos que antes estavam mergulhados na escuridão.

"Graças à doação de RM50.000 da Star Foundation, conseguimos iluminar todos os 12 prédios que abrigam aproximadamente 100 famílias nas duas aldeias, que não tinham tais comodidades por décadas."

Com a ajuda de 12 voluntários, a ONG instalou microgeradores hidrelétricos autônomos para gerar eletricidade, por meio dos quais a água de alta pressão nos rios flui de um tubo de PVC de grande diâmetro para girar uma roda de turbina para gerar eletricidade.

Esse modelo oferece uma maneira econômica de fornecer eletricidade em comparação com soluções baseadas em rede, que são muito caras e levam tempo para serem implementadas.

Também acelera a cobertura de eletricidade e dá às comunidades locais um melhor controle sobre seu fornecimento de energia.

Em Kampung Rafayang, um gerador hidrelétrico de 3kW foi instalado para o benefício de seis casas, permitindo que os aldeões acendam mais lâmpadas à noite e operem mais aparelhos elétricos.

Enquanto isso, uma fonte de água com melhor fluxo na vizinha Kampung Pa Kemadang permitiu que a equipe instalasse um gerador hidrelétrico de maior potência de 7,5 kW para o mesmo número de casas.

Voluntários Lightup Borneo em Kampung Rafayang.

Alimentados pelos geradores, os refrigeradores dos moradores podem manter os alimentos perecíveis frescos por períodos mais longos.

"Anteriormente, os moradores tinham que ir às compras todas as semanas na cidade mais próxima em Sipitang, que fica a cerca de cinco horas em um veículo com tração nas quatro rodas.

"Para os aldeões de Kampung Rafayang, leva aproximadamente seis horas em um veículo com tração nas quatro rodas, seguido de um passeio de barco de duas horas.

"Com as geladeiras, eles só precisam sair de vez em quando, reduzindo em até 50% os gastos com transporte", disse Ong.

Segundo ele, o Lightup Borneo também capacita os moradores com o conhecimento e as habilidades necessárias para manter o sistema.

"Cada representante doméstico é ensinado sobre a manutenção dos geradores hidrelétricos, bem como sobre a fiação, para que possam resolver qualquer problema de forma independente, sem ter que gastar dinheiro com reparos.

"O conhecimento também pode ser passado para a próxima geração, tornando este projeto sustentável", acrescentou.

Mantendo bem os geradores, a comunidade poderá usá-los por até 70 anos.

Embora o trabalho fosse fisicamente exigente e houvesse uma viagem de 15 horas para chegar a Kampung Rafayang, Ong não disse nada comparado à satisfação de fornecer eletricidade a duas aldeias em uma viagem.

"Alguns moradores de Kampung Rafayang dançaram quando o gerador hidrelétrico ligou.

"Isso nos motiva a fazer mais", disse ele.

O chefe da vila de Kampung Pa Kemadang, Michael Pengiran, disse que a comunidade foi impactada positivamente desde a instalação do sistema em setembro passado.

“Agora podemos desfrutar assistindo TV por mais tempo à noite. Também podemos preparar nossa comida tradicional Lun Dayah (arroz glutinoso embrulhado) à noite, agora que há luz.

Voluntários e aldeões reagem quando as luzes são acesas em Kampung Rafayang. — Fotos cortesia de Lightup Borneo

"Obrigado por fornecer eletricidade à nossa aldeia, estamos muito felizes", disse ele.

A Lightup Borneo instalou mais de 40 unidades de geradores hidrelétricos que beneficiam 40 aldeias fora da rede, principalmente no interior de Sabah e Sarawak, e as aldeias de Orang Asli na península da Malásia.

“Agradecemos à Star Foundation por nos dar a oportunidade de expandir nossos projetos para comunidades carentes e fornecer energia elétrica a elas”, disse Ong.

Ele disse que a Lightup Borneo está pensando em lançar um Hydro Park, onde os visitantes podem ver diferentes tipos de geradores hidrelétricos em Kampung Kelawat.