Os legisladores do Texas aumentaram as multas por poluição pela primeira vez em mais de uma década. Mas as preocupações regulatórias permanecem

Reportando para a Public Health Watch, David Leffler escreve que os legisladores do estado do Texas votaram para aumentar as multas diárias máximas por violação de poluição pela primeira vez desde 2011. Mas a legislação também dá aos reguladores ambientais mais poder para evitar a investigação de reclamações de poluição dos cidadãos.

Em poucas palavras:

As multas por poluição, que são determinadas pela Comissão de Qualidade Ambiental do Texas (TCEQ), agora podem chegar a US$ 40.000 por dia para algumas infrações – acima do máximo anterior de US$ 25.000 por dia. Mas os defensores da justiça ambiental denunciaram um projeto de lei relacionado, aprovado pela legislatura, tornando mais fácil ignorar as reclamações dos cidadãos sobre a poluição e outros problemas ambientais. O último projeto de lei dá margem de manobra ao TCEQ para evitar a investigação de denúncias ambientais sem uma "probabilidade razoável" de que a comissão possa comprová-las. A agência também pode se recusar a agir se determinar que as preocupações dos cidadãos repetem reclamações sobre um site que o TCEQ investigou nos últimos 12 meses e concluiu que não tinha fundamento.

Citação chave:

"Isso pode lançar uma sombra sobre as coisas que realizamos nesta sessão para os texanos e nosso meio ambiente", disse a deputada estadual Penny Morales Shaw, uma democrata de Houston que patrocinou o projeto de lei para aumentar as multas por poluição, em resposta ao projeto de lei que enfraquece o TCEQ. investigação de denúncias ambientais.

foto grande:

Investigações anteriores da Public Health Watch descobriram que o TCEQ ignora repetidamente as violações da Lei do Ar Limpo pelas indústrias de petróleo, gás e produtos químicos e raramente avalia penalidades. Isso apesar do fato de que algumas das comunidades mais fortemente afetadas pela poluição experimentam frequentes lançamentos ilegais de substâncias tóxicas dos combustíveis fósseis e indústrias petroquímicas e sofrem problemas de saúde desproporcionais em comparação com áreas mais brancas e ricas.

Vale a pena notar que as indústrias de petróleo, gás e petroquímica contribuem significativamente para a economia do Texas e são os principais doadores políticos do estado.

Leia a história completa do Public Health Watchaqui.

Para saber mais sobre como o crescimento da indústria petroquímica está afetando a saúde pública, siga a cobertura contínua do EHN.org do oeste da Pensilvânia e da Costa do Golfo.